Omdat deze dagelijkse leuke verslagen van Special Olympics.nl zo lang worden voor deze website filteren we het tennisgedeelte eruit en verwijzen we voor het hele verslag naar de website van de Special Olympics met een link.

2-3 augustus  –  De sluitingsceremonie

Rond 14.30u hadden wij “USC slapers” afgesproken om richting het Los Angeles Memorial Coliseum te lopen. Daar aangekomen moesten we eerst weer in het nabij gelegen stadion wachten. Geen half uur later kwamen de “UCLA slapers” aan en waren we weer één Team NL.

Gelukkig was de wachttijd minder lang dan tijdens de openingsceremonie omdat wij geen atletenparade hadden wat tijdens de openingsceremonie wel het geval was. Dit keer mochten jarige job Sander (van atletiek) en coach Sander (van voetbal) ons land vertegenwoordigen bij binnenkomst in het stadion. De rest van Team NL zat toen al in het stadion, klaar voor het feest die komen ging. Na een aantal speeches was het tijd om de vlag te laten zakken. Deze werd vervolgens overdragen aan Oostenrijk, waar de volgende World (Winter) Games zijn in 2017. Na het overdragen van de vlag was het ook tijd om de vlam te doven en waren de World Games eigenlijk afgelopen.
Gelukkig was er nog tijd voor een feestje dankzij Carly Rae Jepsen die een half uur optrad en al haar bekende nummers zong zoals “Good Time” en “Call Me Maybe”. De polonaise werd meermalen ingezet en iedereen genoot met volle teugen. Terwijl alle apparatuur voor de volgende artiest op het podium werd gezet draaide DJ Mix Master Mike (die vaste DJ is van de Beastie Boys) de plaatjes aan elkaar en gingen de heupen weer los. De volgende artiest was O.A.R. beter bekend van de liedjes “Peace” en “Shattered”.
Voor we het wisten moesten we alweer vertrekken, zeiden wij tot morgen tegen de “UCLA slapers” en liepen wij richting USC. De sporters gingen naar bed en alle coaches gingen nog één keer met elkaar zitten. Morgenochtend om 8.30u vertrekken de bussen richting het vliegveld en om 13.45u vertrekt het vliegtuig richting Nederland!
De tijd is echt voorbij gevlogen. Er was een hoop plezier en het was eigenlijk één groot feest. Het is mooi om de groei van de sporters te zien. Hoe sommigen vrijer en socialer zijn geworden terwijl andere meer voor zichzelf hebben leren opkomen. En het is mooi om te zien dat wij één groot team zijn geworden! Dat de “USC slapers” de “UCLA slapers” begroeten als beste vrienden en andersom. Dat ze bijna gelijk willen weten wat de andere sporter heeft gedaan omdat ze weten dat ze een wedstrijd hadden. Dat ze elkaar allemaal feliciteren met hun prijzen. Eén Team NL. Wat wil je nog meer?

1 augustus  –  De laatste sportdag

Wat kan de tijd toch vliegen. Vandaag is alweer de laatste sportdag van de Special Olympics World Games!

Vandaag moest alleen nog Sharon tennissen. Sharon verloor haar gouden wedstrijd van een Spaanse dame maar won dus zilver. Wederom straalde ze van oor tot oor! Hierdoor komt de eindteller van Team NL Tennis op 1x zilver, 2x brons en 1x vierde.

De (onofficiële*) eindteller van Team NL 2015 staat dus op 17x goud, 33x zilver, 20x brons, 13x vierde, 5x vijfde, 9x zesde, 1x zevende, 1x achtste en 2x diskwalificatie.
Morgenochtend gaan wij eerst lekker ontspannen en alvast de tassen voor zover mogelijk pakken. ’s Avonds is alweer de sluitingsceremonie. In tegenstelling tot de openingsceremonie (wat een spektakel was) is de sluitingsceremonie vooral één groot feest. Er zullen dan ook een aantal bekende artiesten optreden maar het is even afwachten wie dat gaan zijn.

30 juli  –  De teller loopt
De teller van Team NL 2015 staat vandaag op 11x goud, 13x zilver, 9x brons, 6x vierde, 3x vijfde, 7x zesde, 1x achtste en 1x diskwalificatie.

“Op UCLA kwamen wij alle Nederlanders tegen die daar slapen. Het begon bij de tennissers die naar de prijsuitreiking gingen van de judoka’s. Sharon en Kevin hadden zelf hun bronzen medaille om die zij gister in de mixed dubbel hadden gewonnen. Beiden hadden een glimlach van oor tot oor! Morgen moeten Wesley en Kevin hun singels finale spelen.
De teller van Team NL Tennis blijft op 1x brons staan.

Lees het verslag: Donderdag 30 juli

Een bronzen medaille.

29 juli  –  Bijna overal finales
De teller van Team NL 2015 staat vandaag op 8x goud, 8x zilver, 6x brons, 3x vierde, 5x vijfde, 4x zesde en 1 diskwalificatie.

Tennissers Sharon en Kevin moesten vandaag hun mixed dubbels finale spelen tegen Duitsland! Het was een spannende wedstrijd waarin ze met 4-0 achter kwamen te staan. Gelukkig bleven de twee doorvechten en wisten zij de wedstrijd uiteindelijk met 10-6 te winnen. De bronzen medaille was binnen!
Hierdoor staat de teller van Team NL Tennis op 1x brons.

Lees het verslag van deze dag : Woensdag 29 juli

 

28 juli  –  Nog meer prijzen

De teller van Team NL staat vandaag op 6x goud, 3x zilver, 2x brons, 1x vierde, 1x vijfde, 1x zesde en 1 diskwalificatie.

De sfeer in heel Team NL is ontzettend goed. Op USC en UCLA kunnen de sporters het goed met elkaar vinden en proberen zij wanneer mogelijk elkaar aan te moedigen tijdens de wedstrijden. Iedereen is erg begaan met elkaar en vragen continu hoe de wedstrijden gaan. Ondanks de afstand een hecht team!

Op de tennisbaan waren er vandaag weer divisioningswedstrijden die goed zijn verlopen. Vanaf morgen beginnen daar de finalewedstrijden.
Lees het verslag     Dinsdag 28 juli 

27 juli – Wederom een gouden dag

Sharon en Kevin wachten vanwege de hitte onder een paraplu op hun volgende wedstrijd

Zou Sharon hebben gewonnen?

 

 

 

 

 

 

Na het voetbal gingen wij richting UCLA waar de tennissers bezig waren. Kevin en Wesley hadden ’s ochtends allebei twee singles wedstrijden gespeeld waarvan ze allebei weer één wedstrijd hadden gewonnen en één hadden verloren. In de middag mochten Kevin en Sharon de mix dubbel divisioningswedstrijd spelen waarvan er ook één werd gewonnen en één verloren. Het lijkt een trend te worden bij de tennissers want gister waren de uitslagen ook in evenwicht!
Lees het hele verslag:
http://www.specialolympics.nl/node/5556

TEAM NL- zwemmen

26 juli  –  De eerste medailles zijn binnen.

Vandaag stonden 10 van de 13 sporten op het schema. Gymnastiek, judo en paardrijden hadden vrij dus was het voor hun alle drie een mooie dag om naar Healthy Athletes te gaan.
Wij, fotograaf Rachelle en ik, gingen vanochtend naar atletiek. Daar moesten alle drie de dames kogelstoten.

Op de tennisbaan hadden Sharon, Kevin en Wesley hun singles divisioningswedstrijden die goed gingen. Alle drie wonnen er één en verloren er één. Mooi in evenwicht met z’n allen.

Lees verder:  http://www.specialolympics.nl/node/5555

25 juli  –  Let de games begin

Vanochtend waren er genoeg sporters die weer vroeg uit de veren moesten. Zoals de voetbalploeg waar de wekker al om 6u ging. Dat moest ook wel want ze moesten om 10u aantreden tegen Aruba.

De divisioningswedstrijd was een spannende die helaas met 2-0 verloren werd.

Atletiek was er ook vroeg bij want Sander had als eerste zijn divisioningswedstrijd voor het kogelstoten. Daarna kon hij gelijk door naar de start van de 400m wedstrijd, net als Dennis, Bjorn en Sanne. Allen deden het super goed en kunnen trots op hun tijden/afstand zijn!

Ook skeeleren was er vroeg bij vanwege een training om onder andere aan de baan te wennen. Barbara vond het een beetje hard en moest wennen aan haar nieuwe skeelers maar Sara, Ilyasse en Ricardo ondervonden weinig problemen bij het verkennen van de baan.

In het zwembad was het al vroeg organisatorisch een puinhoop wat helaas niet veel beter werd. Gelukkig trokken Miranda, Trienco en Jitze zich daar niet van aan. Miranda en Trienco moesten de 50m schoolslag zwemmen. Trienco moest daarna weer aan de bak; op de 25m rugslag, net als Jitze. Uiteindelijk gingen hun wedstrijden goed en zijn ze klaar voor de finales morgenmiddag!

Op Long Beach was er een wetsuit training voor de lange afstand zwemmers Lars, Wessel en Elisabeth. De nagels van hoofdcoach Carmen gingen bijna door de pakken heen vanwege het hijsen, maar toen ze de pakken eenmaal aan hadden zaten ze als gegoten.

Bij het paardrijden op Griffith Park werden de paarden voorgesteld aan de sporters en konden ze zien op welke paarden ze misschien gaan rijden. Maandagochtend gaan ze de paarden en sporters matchen dus hopelijk passen de sporters bij de mooiste paarden die zij al gefotografeerd hebben!

Iedereen was vandaag vroeg klaar met sporten omdat vanmiddag/-avond natuurlijk de openingsceremonie was. Om 14.30u spraken wij met z’n allen in de lobby af zodat we als team in de bussen konden stappen. Helaas was het een chaos bij de bussen waardoor wij, van USC, besloten om wandelend naar het Memorial Coliseum te gaan wat nog geen 20min duurde. Wij kwamen als eerste aan, al snel gevolgd door de rest van Team NL. In een stadium nabij het Memorial Coliseum zaten wij met alle andere delegaties te wachten totdat wij richting de openingsceremonie mochten gaan. Terwijl we aan het wachten waren werd er onder andere gekletst, gegeten en werden er pins geruild! HDe competitie die geen officiële competitie is; wie heeft de meeste en mooiste pins? Er waren er al genoeg die hun keycord en/of pet hadden behangen met allerlei pins uit de hele wereld.

Voor we het wisten mochten wij richting het Memorial Coliseum. In rijen van zeven man breed stonden we opgesteld en maakten wij ons entree bij de openingsceremonie. Wat een feest! Het stadion was goed gevuld en de sporters hielden niet op met zwaaien naar al het publiek. Vooral richting de oranje delegaties natuurlijk! Nadat wij onze stoelen hadden gevonden, helaas helemaal achterin, duurde het nog minstens een kwartier voordat het laatste team binnen kwam: team USA. Het publiek kwam weer tot leven toen team USA binnenkwam en ontstond er een bijna oorverdovend geluid. Na een aantal optredens van artiesten en bekendheden zoals Eva Langoria, J Balvin, Becky G, Tim en Maria Shriver (met op de achtergrond onze eigen Lize!) werd de Special Olympics vlag gehesen. De vlag werd binnengedragen door Special Olympics sporters en Olympiers zoals Michael Phelps en Michelle Kwan. Na het optreden van Stevie Wonder was het eindelijk zo ver. Waar iedereen de hele avond al op had zitten wachten. De First Lady van de Verenigde Staten, Michelle Obama, gaf een speech!

“Deze World Games laten zien dat wij dit allemaal samen kunnen doen en dat wij het beste in elkaar naar boven brengen. Door jullie [lees: de sporters] komen wij samen als nooit tevoren. Wij zullen jullie niet alleen maar toejuichen, maar ook van jullie leren.” aldus Michelle Obama. Aan het einde van haar speech sprak zij haar allerbelangrijkste woorden uit “Let the games begin!” Weer stond Lize op het podium, maar dit keer dus met de First Lady van de Verenigde Staten. Voor haar een ervaring om nooit te vergeten!

Voordat we het wisten was Michelle Obama alweer verdwenen en kwamen de politieagenten van Torch Run binnen gewandeld. Inclusief onze afgevaardigde Chantal die meeliep vanuit Torch Run Nederland. Na nog een liedje van Avril Lavigne werd de avond afgesloten met vuurwerk! Voor Team NL een spektakel om nooit te vergeten.

De wandelaars liepen redelijk vlot naar USC en de UCLA sporters zaten al binnen een kwartier in de bus. De sporters lagen dus gelukkig op tijd in bed, klaar voor de wedstrijden en trainingen van morgen!

25 juli  –  de openingsceremonie

Goed nieuws voor de Team NL fans in Nederland: de openingsceremonie van de World Games 2015 in Los Angeles wordt live en gratis gestreamd door ESPN!
De openingsceremonie begint om 17.00u lokale tijd.
Door de -9 uur tijdsverschil met LA betekent dit dat de livestream in de nacht van 25 op 26 juli : om 03.00 u te zien is via de ESPN Player: http://www.espnplayer.com/espnplayer/console
L et op: de uitzending begint dus om 3.00 u en niet om 2.00 u !!
De openingsceremonie van de World Games 2015 vindt plaats op zaterdag 25 juli om 17u (lokale tijd) in het historische Los Angeles Memorial Coliseum. Het belooft één groot spektakel te worden waar niemand minder dan Michelle Obama aanwezig zal zijn! De First Lady van de Verenigde Staten is eregast van de World Games.

24 juli  –  een relaxte dag

Iedereen was vanochtend vroeg uit de veren omdat de bagage al om 7.45 werd opgehaald! Velen hadden hun tas gisteravond al ingepakt, maar de toiletspullen moesten natuurlijk ook nog ingepakt worden. De tassen werden in een vrachtwagen geladen die wij in onze schoolbussen achterna gingen. Fountain Valley had namelijk weer een overheerlijke ontbijt voor ons geregeld: American pancakes! Het was weer smullen. De donuts toe zorgden ervoor dat het feest op de vroege ochtend al compleet was. Gelukkig maar want we hebben een jarige in ons midden! Voetballer Nick is vandaag 19 geworden. Na het heerlijke ontbijt (de American pancakes waren o.a. door de plaatselijke burgemeester gebakken!) werd er dus voor hem uit volle borst “Lang zal ze leven” en “Happy birthday” gezongen!

Het feest ging door in de bowlingbaan van Fountain Valley. Een bowlingbaan die niet te vergelijken is met de Nederlandse bowlingbanen! Er waren maar liefst 60 banen die tot perfectie waren
geprepareerd voor onze komst. Team NL Bowlen kreeg net na binnenkomst nog een speciaal cadeau: hun eigen bowlingpin met het logo van de World Games! Hoofdcoach Bernadette, Joyce en Wouter glunderde van geluk. En terecht! Voor we het wisten hadden er al genoeg een strike gegooid en was het een goeie manier om te ontspannen voordat de World Games ‘echt’ beginnen. Tijdens het bowlen kreeg heel Team NL ook nog een cadeau; speciaal bedrukte jasjes met het logo van onze Host Town Fountain Valley erop bedrukt. Het was een verassing die met heel veel vreugde werd ontvangen!

De tijd vloog voorbij en voordat we het wisten stonden de bussen al klaar om ons naar USC en UCLA te brengen waar wij vanaf vandaag tot en met vertrek verblijven. Het was jammer om te moeten vertrekken uit het perfecte georganiseerde Host Town. Wat was het elke dag weer perfect geregeld en tot in de puntjes verzorgd. Voor onderweg kregen we nog drinken en pizza mee want Fountain Valley zou ons nooit dorstig of hongerig laten gaan. Wij waren over drie bussen verdeeld en werden met een politie én brandweer escorte begeleid tot aan de stadsgrenzen. Alle mensen stonden weer langs de kant om ons dit keer gedag te zwaaien en de auto’s die stil moesten staan voor ons hadden er vrede mee. Een ervaring om nooit te vergeten, voor heel Team NL!

Team gymnastiek, judo, tennis, voetbal en wielrennen zaten in één bus richting UCLA. Team atletiek, bowlen, handbal, paardrijden, skeeleren, lange afstand zwemmen, zeilen en zwemmen zaten in twee bussen richting USC. De rit verliep voorspoedig en na een uur stonden de bus van USC al buiten hun slaapaccommodatie. De USC campus lijkt op kamperen gezien de gedeelde douches en wc’s maar zoals skeeleraar Sara het mooi verwoorde “van luks naar minder luks al ik maar een bed heb om te slaapen”. De campus van UCLA is vergelijkbaar met die van ons maar klonk allemaal net iets nieuwer dan dat wij hier hebben.

Rond 17.30 gingen de sporters van USC eten wat goed geregeld was en heerlijk smaakte. Na het eten gingen de sporters naar een Special Olympics Festival die op het terrein is ingericht. Daar kunnen de sporters allerlei activiteiten doen en hebbedingetjes meekrijgen. Alsof de koffers nog niet goed genoeg waren gevuld 😉

Ook de sporters van UCLA gingen samen avondeten waar ook genoeg keuze aan avondeten was. Na het eten gingen hun naar hun eigen Festival op het UCLA terrein waar een goede sfeer hangt.

Het was vandaag een relaxte dag wat een mooie voorbereiding is op de drukke dag van morgen! De zwemmers, atleten en voetballers hebben morgenochtend allereerst nog divisioning wedstrijden. Op het atletiek programma staat de divisioning voor het kogelstoten en de 400m. In het zwembad word de 50m schoolslag en 25m rugslag gezwommen. De voetballers moeten om 10u een divisioning wedstrijd spelen tegen Aruba. De lange afstand zwemmers, paardrijders en skeeleraars hebben een training. In de middag (om 17u lokale tijd wat 02.00u op 26 juli in Nederland betekent) is vervolgens de openingsceremonie die waarschijnlijk tot laat gaat duren. Een drukke dag dus!

De dag begon voor velen vroeg omdat Team NL al om 07.15u moest verzamelen op Schiphol! Voor velen betekenden dit dat ze er al voor 7u wilden zijn, zodat ze zeker wisten dat ze op tijd waren. Het inchecken ging vlug en op een enkele probleem na (zoals het verkeerde nummer op het ESTA formulier) kon om 8u het officiële gedeelte beginnen met diverse welkomstwoorden en natuurlijk de officiële overdracht van de ploeg aan Michel Martijnse, Head of Delegation. Na een succeswens van Dave Mantel én Theo Bos was het tijd om afscheid te nemen van vrienden en familie die aanwezig waren en kon Team NL via een erehaag richting de douane.

Eenmaal door de douane verliep de route naar het KLM vliegtuig soepel en voor we het wisten zaten wij met z’n allen in het vliegtuig, klaar voor vertrek. Dankzij de ontzettend aardige stewards en stewardessen beleefden wij de perfecte vlucht. Er waren alleen maar blije gezichten te zien, op degene na die een beetje ziek waren (van de spanning en/of heimwee). Aan het einde van het vlucht kregen we zelfs een goodie-bag van de cabin crew met chocola, een keycord en een dopper bidon!

Na de landing op het vliegveld van Los Angeles zaten we alweer snel in de bus naar LMU, Loyale Marymount University, om de accreditatiepassen op te halen voor de World Games. Helaas was het daar behoorlijk druk en verliep niet alles volgens de planning waardoor het veel zitten en wachten was. Uiteindelijk zaten wij rond 17u in de bus naar onze Host Town Fountain Valley.

Toen wij in Fountain Valley aankwamen wisten we niet wat ons overkwam. We kregen een politie-escorte en werden onder luid gejuich, applaus en muziek door honderden mensen ontvangen. Wat een belevenis! De sporters en sommige coaches waren inmiddels al wel behoorlijk moe, dus na het avondeten (typisch Amerikaanse pizza) was het tijd om richting de hotels te gaan. Een gedeelte van de sporters zit in Fountain Valley in een hotel, het andere gedeelte in een hotel in Huntington Beach. Beiden prachtige hotels waar het vanavond al vroeg stil was omdat iedereen kapot was.